Virtuele 3D-modellen delen met klanten en prospects via Adobe 3D PDF
Geplaatst door: Henri van den Hoof in InnovatieIedereen kent waarschijnlijk wel Adobe Acrobat. Op het web heb je tenslotte maar al te vaak de Acrobat Reader nodig om PDF-documenten, ebooks en folders te kunnen lezen. Adobe heeft sinds enige maanden echter ook een goede oplossing om 3D-modellen weer te geven en als verkoper/marketeer te gebruiken:
Voorbeeld van 3D-model samenstelling van remschijf uit SolidWorks in Acrobat 3D PDF. Hiervoor is geen CAD/CAM-tool meer nodig en ben je als verkoper of marketeer dus niet meer afhankelijk van de Engineering-afdeling.
Productontwikkeling vindt tegenwoordig grotendeels plaats via de PC in professionele tekenprogramma’s. Deze zgn. CAD-pakketten (Computer Aided Design) zijn héél krachtig, maar vereisen helaas wel specialisten om ze te bedienen. Ze zijn daarom voor verkopers, marketeers en klanten domweg te complex (en te duur) om te gebruiken om even snel een productontwerp te bekijken of om bijv. een leuke afbeelding te maken voor een brochure of website. Het ontwerpen zelf gebeurt vaak grotendeels wel 3-dimensionaal, zodat het ontwerp later zeer eenvoudig naar de productiemachines gestuurd kan worden via een zgn. CAM-pakket (Computer Aided Manufacturing).
Het maken van een 3D-doorsnede van dit 3D-model in Acrobat Reader o.b.v. een 3D PDF. Ook kunnen 3D-metingen verricht worden en kleuren worden aangepast. Erg handig dus voor het maken van documentatie.
Met Acrobat 3D is er nu eindelijk een tool waarmee je als verkoper of marketeer zelf aan de slag kunt om deze 3D-modellen te bekijken, maten te bepalen en te delen met klanten. Je kunt duidelijke 3-dimensionale ontwerpen voortaan eenvoudig mailen naar je prospects, bijv. als bijlage voor een offerte van het product in kwestie. Je klanten en prospects kunnen dan zonder extra kosten je 3D virtuele modellen en productontwerpen bekijken en inspecteren in hun standaard Acrobat Reader. Dit artikel geeft een uitgebreidere toelichting op de achtergrond, kenmerken en voordelen bij het gebruik van 3D PDF’s.
Snel en eenvoudig een 3D exploded view maken in Acrobat Reader. Verander onderdelen van het model evt. van kleur of transparantie en vervolgens kun je deze van alle kanten bekijken, inzoomen, meten, etc.
Voordelen van 3D PDF’s:
- Je kunt nagenoeg ieder type 3D CAD-model op een snelle en eenvoudige wijze converteren naar een 3D PDF-bestand (dus ook van high-end CAD/CAM-systemen als Pro/ENGINEER, CATIA en UGS NX)
- Het super compacte bestandsformaat is tot zo’n 150 keer kleiner dan de originele CAD-modellen (die typisch gezien vaak tientallen MB’s groot zijn). Ideaal dus om per e-mail te versturen of op een website te plaatsen.
- Deze 3D PDF’s zijn vervolgens door iedereen te bekijken met de gratis, standaard Acrobat Reader (v.a. versie 8.1). Dus geen dure CAD-applicaties of viewers meer nodig om 3D-modellen te delen met je prospects en klanten.
- De 3D-modellen staan toe om te zoomen, roteren, pannen, etc. Kleuren te veranderen, transparantie, hidden lines, etc. Maten opmeten, doorsneden maken, opmerkingen toe te voegen en te bekijken van anderen, etc.
- De 3D PDF’s ondersteunen zowel eenvoudig gefaceteerde modellen voor snelle weergave en rapid prototyping, als ook exacte geometrische modellen (BREP) voor nauwkeurige productie van onderdelen of samenstellingen.
- De modellen kunnen ook Product Manufacturing Information (PMI) bevatten als bematingen, toleranties en annotaties. Daardoor zijn ze ideaal om door te sturen naar je toeleveranciers voor fabricage doeleinden.
Zie voor meer informatie de Acrobat 3D productsite of het achtergrondartikel over Acrobat 3D op MCAD Online.
Voorbeelden van 3D PDF’s
Als je de laatste versie van Acrobat Reader (8.1) geïnstalleerd hebt, kun je voortaan ook dergelijke 3D-modellen en 2D-tekeningen real-time bekijken in bijv. je browser. Probeer maar eens hoe gaaf en gemakkelijk het werkt met één van onderstaande modellen:
Daarnaast vindt je op de website van Adobe nog vele andere 3D PDF voorbeelden.
Data-integratie met PDF’s
Ik kreeg nog een leuk mailtje van Jim Merry, de ‘technical evangelist’ voor Adobe Acrobat 3D in de US, over de functionaliteit die het PDF-formaat daarnaast biedt voor nog geavanceerdere integratiemogelijkheden:
“Not very many people, especially at large companies, know about the capabilities of PDF to function as a container for structured and unstructured information such as 3D CAD data and XML data. There is a security layer and the viewing/publishing clients including the free Reader can function as SOAP clients so you can build capabilities into a PDF document to push/pull data from back-end systems like ERP, CRM, PLM, etc. With the forms capabilities of PDF this enables you to push your business processes out to customers and suppliers using PDF and they can interact with this data via the free Reader.”
Dit biedt dus super interessante mogelijkheden voor data-integratie binnen bedrijven, maar aangezien dat onderwerp echt buiten de focus van deze blog valt zal ik dat hier niet verder uitdiepen. In mijn werk verkoop ik o.a. informatieportalen gericht op data-integratie en heb ik veel met deze materie te maken. Laat me dus maar weten als je dit onderwerp interessant vindt.
Achtergrond
Bijna 10 jaar lang ben ik als verkoper actief geweest in de wereld van CAD/CAM. Eén van de grootste problemen waar bedrijven vaak mee te maken hadden was het uitwisselen van hun ontwerpen met bijv. klanten en toeleveranciers. Er zijn nl. vele tientallen verschillende CAD/CAM-pakketten in omloop. Ieder natuurlijk met hun eigen (vaak gesloten) bestandsformaat. De neutrale bestandsformaten (DXF, IGES, STEP) die bedoeld waren om 2D-tekeningen en 3D-modellen uit te wisselen, vertoonde in de praktijk helaas veel gebreken.
Op 2D gebied was Autocad eigenlijk wel heer en meester (alhoewel ook in die markt diverse andere partijen actief waren), waardoor er minder uitwisselingsproblemen waren. Daarnaast zijn 2D-tekeningen überhaupt eenvoudiger om van pakket naar pakket uit te wisselen dan 3D-modellen. Maar de markt van 3D CAD/CAM-systemen was dermate gefragmenteerd, dat in de supplychain òf vaak gestandaardiseerd moest worden op één bepaald pakket (bijv. CATIA in de vliegtuigindustrie, of UGS als je toeleverancier voor ASML bent), óf je gebruik moest maken van de eerder genoemde neutrale formaten. Vertalen van bestanden leverde echter altijd veel problemen op en datatranslators konden soms wel erg duur zijn. Om nog maar te zwijgen over de kosten van gemaakte fouten en vertragingen.
Voor sales en marketing was het vooral vervelend dat men voor het maken van documentatie, afbeeldingen voor brochures of prototypes o.b.v. stereolithografie iedere keer moesten wachten op de Engineering-afdeling. Bij gebrek aan beter werden nog wel eens 3D virtuele modellen in het VRML-formaat op een website geplaatst. Maar deze modellen hadden geen intelligentie van een samenstelling, konden geen doorsneden maken en vereisten het downloaden van een speciale viewer. Het gebruik van 3D-modellen in een standaard viewer als Acrobat Reader is dus zeker voor Sales en Marketing een enorme stap voorwaarts. Voortaan gewoon een 3D PDF in de mail bij je offerte voor bijv. een machinelijn of spuitgietmatrijs. Daarnaast kan ook de webshop of e-catalogus voorzien worden van dergelijk virtuele 3D-modellen die in hetzelfde PDF-bestand ook nog eens de specs, handleiding en brochures kunnen bevatten. Daarbij biedt het PDF-formaat ook nog eens een goede veiligheidslaag en zekerheid van juiste weergave op iedere willekeurige PC of MAC.
Conclusie: 3D PDF’s zijn een echte aanwinst!
Goed om te zien dat data-uitwisseling ook op het gebied van engineering en productie steeds eenvoudiger verloopt. Maar vooral is het super dat er eindelijk een tool is waarmee je als verkoper of marketeer zelf aan de slag kunt. Vooral ook omdat je nu voortaan je klanten en prospect zonder extra kosten je 3D virtuele modellen en productontwerpen kunt laten zien. En aangezien waarschijnlijk 99,9% van de online wereld Adobe Acrobat Reader op zijn systeem heeft staan, kun je hier direct en zonder moeite de vruchten van gaan plukken 
PS Overigens op zoek naar een goed CAD/CAM-pakket om de benodigde 3D-modellen te ontwerpen? Kijk dan zeker even naar mijn vrienden van HiCAD.
:
Artikelen (RSS)
DAT is een hele aanwist zeg. Niet alleen voor mensen die met CAD software werken maar ik denk dat je met Marketing ook een heleboel leuke dingen kan doen met dit programma
Bedankt voor de tip.
Nog geen vijf jaar geleden verkocht ik naast high-end CAD/CAM-pakketten ook PLM-systemen en zgn. Enterprise viewers. Deze laatste hadden weliswaar behoorlijk wat extra functionaliteit, maar de kosten van 1-2k€ per user waren ook hoog. Uiteindelijk wil het gros van de verkopers, marketeers, klanten, etc. niet veel meer als gewoon wat ‘eenvoudige’ zaken zoals je ook met de Adobe Reader 3D viewer kunt doen. Je kunt wel flinke punten scoren bij je prospects als je deze technologie snel inzet.
3D PDF is een echte aanwinst voor productiebedrijven met een eigen engineeringsafdeling die overgestapt zijn naar 3D CAD. Op die manier zijn alle 3D modellen voorhande en kunnen deze opgemaakt worden voor de marketingafdeling. In de praktijk hebben bedrijven geen tijd hiervoor, engineeringsafdelingen zijn door personeelsgebrek al zo druk. Ook zijn de marketing afdelingen vaak niet zo vooruitstrevend.
Verder verloopt de communicatie tussen engineering en toeleveranciers meestal met standaard formates als acis of dxf. In 3D is het vaak de E-Drawings viewer. 3D pdf is een mooie techniek maar vergelijkbaar met interactieve 3D (web3d). Dit bestaat ook al een tijdje maar is ook nog steeds niet helemaal doorgebroken.